如果說(shuō)19世紀末的設計師們是以對傳統風(fēng)格的揚棄和對新世紀的渴望與激情，用充滿(mǎn)生命活力的新藝術(shù)風(fēng)格來(lái)迎接20世紀，那么20世紀末的設計師們則 更多地以冷靜、理性的思辯來(lái)反省一個(gè)世紀以來(lái)工業(yè)設計的歷史進(jìn)程，展望新世紀的發(fā)展方向，而不只是追求形式上的創(chuàng )新。實(shí)際上，進(jìn)入20世紀90年代，風(fēng)格 上的花樣翻新似乎已經(jīng)走到了盡頭，后現代已成昨日黃花，解構主義依舊是曲高和寡，工業(yè)設計需要理論上的突破。于是不少設計師轉向從深層次上探索工業(yè)設計與 人類(lèi)可持續發(fā)展的關(guān)系，力圖通過(guò)設計活動(dòng)，在人—社會(huì )—環(huán)境之間建立起一種協(xié)調發(fā)展的機制，這標志著(zhù)工業(yè)設計發(fā)展的一次重大轉變。綠色設計的概念 應運而生，成了當今工業(yè)設計發(fā)展的主要趨勢之一。

　　綠色設計源于人們對于現代技術(shù)文化所引起的環(huán)境及生態(tài)破壞的反思，體現了設計師的道德和社會(huì )責任心的回歸。在很長(cháng)一段時(shí)間內，工業(yè)設計在為人類(lèi)創(chuàng )造 了現代生活方式和生活環(huán)境的同時(shí)，也加速了資源、能源的消耗，并對地球的生態(tài)平衡造成了巨大的破壞。特別是工業(yè)設計的過(guò)度商業(yè)化，使設計成了鼓勵人們無(wú)節 制消費的重要介質(zhì)，“有計劃的商品廢止制“就是這種現象的極端表現，因而招致了許多的批評和責難，設計師們不得不重新思考工業(yè)設計的職責與作用。

　　綠色設計著(zhù)眼于人與自然的生態(tài)平衡關(guān)系，在設計過(guò)程的每一個(gè)決策中都充分考慮到環(huán)境效益，盡量減少對環(huán)境的破壞。對工業(yè)設計而言，綠色設計的核心是 “3R“，即Reduce、Recycle和Reuse，不僅要盡量減少物質(zhì)和能源的消耗、減少有害物質(zhì)的排放，而且要使產(chǎn)品及零部件能夠方便地分類(lèi)回收 并再生循環(huán)或重新利用。綠色設計不僅是一種技術(shù)層面的考量，更重要的是一種觀(guān)念上的變革，要求設計師放棄那種過(guò)分強調產(chǎn)品在外觀(guān)上標新立異的做法，而將重 點(diǎn)放在真正意義上的創(chuàng )新上面，以一種更為負責的方法去創(chuàng )造產(chǎn)品的形態(tài)，用更簡(jiǎn)潔、長(cháng)久的造型使產(chǎn)品盡可能地延長(cháng)其使用的壽命。

　　對于綠色設計產(chǎn)生直接影響的是美國設計理論家維克多·巴巴納克(Victor Papanek)。早在20世紀60年代末，他就出版了一部引起極大爭議的著(zhù)作《為真實(shí)世界而設計》(Design for the real world )。該書(shū)專(zhuān)注于設計師面臨的人類(lèi)需求的最緊迫的問(wèn)題，強調設計師的社會(huì )及倫理價(jià)值。巴巴納克認為，設計的最大作用并不是創(chuàng )造商業(yè)價(jià)值，也不是在包裝及風(fēng)格 方面的競爭，而是一種適當的社會(huì )變革過(guò)程中的元素。他強調，設計應認真考慮有限的地球資源的使用問(wèn)題，并為保護地球的環(huán)境服務(wù)。對于他的觀(guān)點(diǎn)，當時(shí)能了解 人不多。但是，自從70年代“能源危機“爆發(fā)，他的“有限資源論“得到了普遍的認同。

　　就象現代主義所追求的烏托邦式的社會(huì )理想與資本主義社會(huì )的經(jīng)濟現實(shí)難以協(xié)調一樣，綠色設計在一定程度上也具有理想主義的色彩，要達到舒適生活與資源 消耗的平衡以及短期經(jīng)濟利益與長(cháng)期環(huán)保目標的平衡并非易事。這不僅需要消費者有自覺(jué)的環(huán)保意識，也需要政府從法律、法規方面予以推進(jìn)。當然，設計師努力也 是必不可少的。

　　盡管綠色設計并不注重美學(xué)表現或狹義的設計語(yǔ)言，但綠色設計強調盡量減少無(wú)謂的材料消耗,重視再生材料使用的原則在產(chǎn)品的外觀(guān)上也有所體現。在綠色 設計中“小就是美“、“少就是多“具有了新的含義。從80年代開(kāi)始，一種追求極端簡(jiǎn)單的設計流派興起，將產(chǎn)品的造型化簡(jiǎn)到極致，這就是所謂的“減約主義 “(Minimalism)。法國著(zhù)名設計師菲利普·斯塔克(Philip Starck, 1949-)是減約主義的代表人物。菲利普是一位全才，設計領(lǐng)域涉及建筑設計、室內設計、電器產(chǎn)品設計、家具設計等等。他的家具設計異常簡(jiǎn)潔，基本上將造 型減化到了最單純但又十分典雅的形態(tài)，從視覺(jué)上和材料的使用上都體現了“少就是多“的原則。斯塔克設計的路易20椅及圓桌。椅子的前腿、座位及靠背由塑料 一體化成型，就好像靠在鑄鋁后腿上的人體,簡(jiǎn)潔而又幽默。

　　1994年，斯塔克為沙巴法國公司設計的一臺電視機采用了一種用可回收的材料—-高密度纖維模壓成型的機殼，同時(shí)也為家用電器創(chuàng )造了一種“綠色“的新視覺(jué)。

　　在不少?lài)液偷貐^，交通工具不僅是空氣和噪聲污染的主要來(lái)源，并且消耗了大量寶貴的能源和資源。因此交通工具，特別是汽車(chē)的綠色設計備受設計師們的 關(guān)注。新技術(shù)、新能源和新工藝的不斷出現，為設計出對環(huán)境友善汽車(chē)工辟了嶄新的前景。不少工業(yè)設計師在這方面進(jìn)行了積極的探索，在努力解決環(huán)境問(wèn)題的同 時(shí)，也創(chuàng )造了新穎、獨特的產(chǎn)品形象。綠色設計不僅成了企業(yè)塑造完美企業(yè)形象的一種公關(guān)策略，也迎合了消費者日益增強的環(huán)保意識。

　　減少污染排放是汽車(chē)綠色設計最主要的問(wèn)題。以技術(shù)而言，減少尾氣污染的方法主要有兩個(gè)方面，一是提高效率從而減少排污量，二是采用新的清潔能源。另 外，還需要從外觀(guān)造型上加強整體性，減少風(fēng)阻。美國通用汽車(chē)公司的EV1是最早的電動(dòng)汽車(chē)，也是世界上節能效果最好的汽車(chē)。它采用全鋁合金結構，流線(xiàn)造 型，一次充電可行駛112-114km。進(jìn)入21世紀，人類(lèi)社會(huì )的可持續發(fā)展將是一項極為緊迫的課題，綠色設計必然會(huì )在重建人類(lèi)良性的生態(tài)家園的過(guò)程中發(fā) 揮關(guān)鍵性的作用。